Le poids de l'héritage.
Parce qu’il a donné la primauté au court terme, au productivisme mû par la recherche de produits immédiats, le XXe siècle ne nous lègue pas que ses grandes réalisations.
Bien des déchets nucléaires ou toxiques ne sont pas ou sont mal éliminés.
Des métaux lourds et des pollutions chimiques (pesticides, engrais...) sont emmagasinés dans les sols, les sédiments et les océans ...
Au cours du XXIe siècle, les pressions sur l’environnement vont encore augmenter du fait de la croissance prévisible de la population mondiale et du nécessaire développement des pays du tiers-monde.
Ce qui laisse prévoir une pénurie d’eau potable, source de conflits potentiels, en plusieurs points de la planète, la pénurie d’autres ressources, l’effet de serre, la désertification de nombreux territoires et les multiples formes de la pollution ...
On parle d’une 3ème révolution industrielle, celle des biotechnologies et des nouvelles technologies de l’information : elles peuvent offrir des opportunités nouvelles pour la gestion de l’environnement mais font émerger également de nouveaux risques.
Quelles en seront les conséquences ?
Des inquiétudes se manifestent déjà quant aux biotechnologies, au génie génétique, au clonage, aux organismes génétiquement modifiés (OGM).